Dystopia - Iced Earth

Mettiamo da parte per un momento i territori prog di cui abbiamo parlato in precedenza e facciamo un passo indietro. Torniamo in ambito metal per un po’ e parliamo di una band piuttosto nota nell’ambiente. Parliamo degli Iced Earth. Sconosciuti a chi non abbia familiarità con la scena metal, diciamo, “classica”, ben noti invece agli amanti di certo (power?) metal dalle tinte oscure, dal riffing roccioso e senza compromessi. La band americana, guidata dall’incontestabile leader di sempre, il chitarrista Jon Schaffer, ha saputo, nel corso di una carriera ormai quasi trentennale, guadagnarsi una folta schiera di irriducibili aficionados. D’altra parte, gli Iced Earth non sono mai stati una band alla quale proprio non si può rimanere indifferenti. Benchè infatti la loro musica si sia, soprattutto con i primi dischi, tenuta su livelli medio/alti, essa fallisce nel mantenere alta l’attenzione di svariati ascoltatori per l’intera durata di un album. Personalmente, mi colloco nel mezzo. Posseggo e apprezzo diversi loro dischi, ma spesso fatico a godermeli nella loro interezza. Questo risulta essere un difetto spesso riscontrabile nelle band capitanate da un solo, insindacabile leader: lo spettro di sonorità sprigionabili dagli strumentisti si riduce per lasciare spazio alla visione del singolo mastermind. Se quest’ultimo dovesse mai finire le idee, sarebbe la fine di tutto. Se, però, la band è tanto nota un motivo ci sarà: parliamo quindi delle note positive. Innanzitutto potrei citare  l’ “unicità” del sound, caratterizzato dalle supersoniche ritmiche chitarristiche di Schaffer, che rende le canzoni del gruppo riconoscibili fra mille. La maggior parte dei dischi, inoltre, è interpretata dalla particolarissima voce di Matt Barlow: registro basso, timbro atipico, impostazione aggressiva. Diverso dal solito, perfetto per la band. In effetti, tra i mille cambi di line-up che gli Iced hanno subito nel corso degli anni, essi hanno potuto contare su due grandissimi singer: l’eterno escluso Tim “Ripper” Owens (bravissimo ma forse troppo “judaspriestiano”, se capite cosa intendo) e, appunto, il già citato Barlow. Storia travagliata, quella degli Iced Earth, che li ha, però, portati al successo con tre album, tutt’ora annoverati tra i “must” dell’ascoltatore metal: Burnt offerings, The dark saga e Something wicked this way comes. I dischi successivi hanno faticato assai a tenere il passo con tali gemme musicali, rimanendo nel cuore di alcuni fans, deludendone amaramente altri e passando del tutto inosservati al resto del mondo. Fino al 2011.

Da poco più di un mese è infatti comparso sugli scaffali Dystopia, ultima fatica del combo statunitense. I nostri paiono davvero intenzionati a farsi valere come ai vecchi tempi. Singer nuovo, vita nuova: dopo il secondo abbandono di Barlow, Jon Schaffer ingaggia il giovane canadese Stu Block, già cantante degli Into Eternity. Se in molti avevano storto il naso sentendo le linee vocali da lui interpretate per la sua band, tendenti ora al death metal, ora all’odiatissimo “metalcore”, cugino scomodo e nemico giurato del true metal (la risposta alla domanda è sì: c’è ancora gente che porta avanti discorsi di questo genere nel 2011), quegli stessi scettici hanno dovuto ricredersi. Lo spettro interpretativo di Block ha dell’incredibile ed è sufficiente la prima traccia di Dystopia per rendersene conto: il ragazzo passa tranquillamente dal pulito allo screaming, dagli urletti alla Halford alla cavernosa voce di barlowniana memoria. Da un punto di vista tecnico, decisamente il migliore singer che gli Iced Earth abbiano avuto finora (e non è poco). E proprio la voce è il vero valore aggiunto di un disco che, musicalmente parlando, aggiunge abbastanza poco al discorso finora portato avanti dalla band. La produzione è sempre circa la stessa, il riffing è quello classico di Schaffer, i giri armonici sono quelli preferiti dal gruppo, le atmosfere son sempre tetre, i brani più lenti sono tutti piacevoli ma ben poco originali. In cosa, quindi, questo album è migliore dei suoi immediati predecessori?

La risposta è abbastanza semplice: i brani “tirano”, sprigionano energia. E se un album di heavy metal sprigiona energia e dinamismo, ha centrato l’obiettivo e può dirsi riuscito. Un disco come questo funziona se l’ascoltatore proprio non riesce a tenere ferma la testa durante l’ascolto, se proprio non gli riesce di non far roteare la chioma “a ventilatore”. Dystopia è tutto questo ed è, oltretutto, orecchiabile (naturalmente, per coloro che siano avvezzi a tali sonorità). Non che queste caratteristiche fossero del tutto assenti negli ultimi lavori del gruppo: potremmo citare, ad esempio, Setian massacre dell’album Framing Armageddon. Il fatto è che, troppo spesso, i brani vincenti erano alternati a momenti piuttosto piatti, con linee vocali poco vincenti, che non riuscivano a catturare. Questo Dystopia non è naturalmente esente da difetti, anche se probabilmente, il peggiore che gli si può trovare è una scarsa evoluzione sonora. Questo album mi piace perché mi piacevano Burnt offerings, The dark saga e Something wicked this way comes: in effetti le reminiscenze di tali lavori sono diverse. Detto tutto questo, però, mi sento di promuovere Dystopia con immenso piacere. Gli Iced Earth sono tornati a fare bene ciò che sanno fare meglio: del sano, classico e potente heavy metal. Predichiamo pure l’evoluzione sonora, il futuro è in quella direzione. Bisogna però ammetterlo: fa piacere scoprire che i vecchi amici stanno bene e che possono ancora regalarci piacevoli emozioni retrò.

Bentornati, Iced Earth. Bentornati nella schiera di quelli che contano: ci siete mancati.

Spectraeon_86

Natale con l'NBA: finito il lockout del basket americano

Nel luglio 2011 è scattato il secondo lockout della storia della NBA, dopo il primo del 1998 che era durato ben 192 giorni, poiché la lega e l'associazione dei giocatori non hanno trovato l'accordo sul rinnovo del contratto collettivo. Durante questo periodo molti giocatori NBA, soprattutto europei, hanno deciso di lasciare l'America per tornare a giocare nel vecchio continente, per evitare il rischio di disoccupazione nel caso la stagione americana non si fosse potuta svolgere regolarmente. 

Ma ora tutto questo sembra finito, perche la stagione 2011-2012 partirà, salvo eventuali imprevisti, il prossimo 25 dicembre. Ad annunciarlo è il commissario della Nba, David Stern: l’accordo di massima tra giocatori e proprietari era stato trovato sabato 26 ottobre, e la regular season da 66 partite tra poco sarà realtà. Il negoziato andava avanti da sei mesi e la mancanza di progressi aveva impedito l'inizio della regular season; questa era l'ultima occasione per far partire la stagione 2011-2012 entro la fine dell'anno, con solo 12 partite in meno delle abituali 82. La notizia non è ancora stata ufficializzata ma lo stesso Stern ha dichiarato di essere molto ottimista.

Inizio col botto quindi per la sera di Natale, con in campo Dallas – Miami (la prima delle due squadre è la vincitrice del titolo dello scorso anno), New York - Boston e infine Lakers - Bulls.

Ecco come dovrebbe essere il calendario Nba 2011-12:

• Inizio Regular Season: 25 Dicembre 2011
• Fine Regular Season: 26 Aprile 2012
• Inizio dei Playoffs: 28 Aprile 2012
• Ultima partita delle Finals: 26 Giugno 2012

Kal-El

Il nuovo film di Ficarra e Picone: Anche se è amore non si vede

Dopo Il 7 e l’8 e La matassa, Ficarra e Picone continuano la striscia con un’altra commedia delle incomprensioni, dei fraintendimenti, degli equivoci e delle coincidenze, dirigendo e interpretando Anche se è amore non si vede (nei cinema dal 23 novembre). Il film racconta le vicende di due amici che si occupano di turismo a Torino, facendo le guide di un bus panoramico: Salvo (Ficarra), simpatico marpione sempre a caccia di belle donne, e Valentino (Picone), asfissiante fidanzato di Gisella (Ambra Angiolini), intenzionata a lasciarlo. Gisella, di mestiere hostess, delega a Salvo il compito di lasciare Valentino durante la sua assenza e questo sarà il motore di una serie di episodi e guai che porteranno però a un classico lieto fine. Attorno ai due protagonisti troviamo anche la bella Natasha (Sascha Zacharias), impiegata nel bus turistico e preda degli “assalti” di Salvo, Sonia (Diane Fleri), amica del duo, di ritorno dall’America insieme al burbero fidanzato Peter (David Furr), e una serie di altri amici, tutti in attesa del matrimonio di una coppia del gruppo. E proprio il matrimonio sarà l’apice di tanti fraintendimenti ed equivoci, appunto, che daranno il via a una mega rissa in stile Bud Spencer e Terence Hill, con tanto di suoni a enfatizzare calci e pugni (evitabile).
Anche se è amore non si vede si dimostra un film molto divertente, ovviamente senza grandi pretese, se non quella di intrattenere per un’ora e quaranta il pubblico, sempre fedele ai comici siciliani. Tra i due, Ficarra è molto più protagonista del compagno Picone, sia per quanto riguarda lo svolgimento della storia, sia per i momenti comici; Picone si presta al ruolo di spalla, interpretando il solito ingenuotto svampito, qui portato all’estremo dalla completa dedizione verso la fidanzata Gisella. I ruoli femminili lasciano un po’ a desiderare, con Ambra Angiolini (Saturno contro, Immaturi) e Diane Fleri (Mio fratello è figlio unico), seppur molto belle, deludenti nella recitazione perché troppo innaturali; paradossalmente risulta più convincente e divertente Sascha Zacharias (Tatanka, Un’estate ai Caraibi) nel ruolo dell’oca credulona.

L’opera di Ficarra e Picone è il solito calderone di caratteristi che traspongono sullo schermo gli italiani e i loro vizi, così come le migliori (e le peggiori) commedie all’italiana: a salvarlo la comicità e le gag degli ex di Zelig e la città di Torino che fa da cornice all’intera vicenda.

D9P

VaSongs #8

Rieccoci con l’appuntamento di novembre di VaSongs, la rubrica musicale ufficiale di Vasi Comunicanti. Apriamo le danze con la rivelazione dell’anno Bruno Mars che non smette mai di sorprendere e sforna l’ennesimo successo: si tratta di It will rain, nuovo inedito scritto per la colonna sonora di Breaking dawn – Parte 1. In pieno stile Grenade, il brano riprende la sofferenza della perdita della propria metà e la traspone in musica, con il solito testo esagerato e strappalacrime che passa dalla morfina per guarire dal dolore al rapporto ostico con i genitori di lei. Ciò che salva la canzone è però la musica: un’atmosfera e una melodia che rapiscono, il tutto supportato da una voce eccezionale che tocca punte molto difficili da raggiungere. Ormai Bruno Mars non sbaglia un colpo.

If you ever leave me, baby,
Leave some morphine at my door
'Cause it would take a whole lot of medication
To realize what we used to have,
We don't have it anymore.

A quattro anni dall’ultimo album di inediti Dalla pelle al cuore, Antonello Venditti sforna un nuovo singolo dal titolo Unica, che anticipa il disco omonimo. Il pezzo è la solita canzone “alla Venditti”, con un buon appeal sull’ascoltatore, che racconta con parole semplici la distanza e il distacco tra due innamorati, purtroppo o per fortuna ancora legati, a tal punto da definire la sua lei “mio danno ed amore” (non si direbbe ma dice proprio queste parole…).

Tu dimmi dove sei
se vivi un'altra storia con chi stai?
lui ti prenderà?
lui ti stringerà?
lui ti griderà sei unica?

Quando ho sentito la canzone che vorrei presentarvi ora, ho subito pensato di stare ascoltando Mika, di cui siamo in attesa del nuovo album e di un nuovo singolo dopo Elle me dit. Quando poi lo speaker ha disannunciato il brano mi sono vergognato di non aver riconosciuto una voce così particolare: mai potevo andare a pensare a Marlon Roudette, ex leader dei Mattafix (quelli di Big city lights, per capirci), che ora ci prova in veste di solista con New age, primo estratto dall’album Matter fixed. Un pezzo soft e dalla melodia molto dolce, immediatamente apprezzabile, ma sfortunatamente poco diffuso nelle radio italiane, ma non su VC.

Are you loving pain, loving the pain?
And with everyday, everyday
I try to move on.
Whatever it was,
Whatever it was,
There’s nothing now.
You changed.
New age

La vera sorpresa degli ultimi tempi è però la nuovissima produzione degli Otto Ohm, gruppo romano poco conosciuto ma che meriterebbe molta più visibilità: potreste conoscere qualche vecchio successo come Crepuscolaria, Oro nero, Domani, Le nostre buone intenzioni o la recente Come parlo di te (se non l’avete fatto, fatelo). Per il nuovo brano gli Otto Ohm hanno deciso di mantenere il loro inconfondibile stile ma di piazzarci sotto una bella base disco anni ’70: nel loro stile rientrano pienamente testi ermetici e tendenti alla tristezza e proprio dall’abbinamento di musica disco e un testo serio/disilluso nasce Disco tristo. Mai titolo fu più terribile, ma il coraggio di questa band di addentrarsi in nuovi percorsi musicali è da stimare; dopo lo spiazzamento iniziale, apprezzerete sicuramente la canzone che parla delle speranze dei giovani nel futuro e di quanto spesso non siamo capaci di “vedere quello che è evidente”.

Rimanendo in tema “disco”, impossibile non parlare di Something for the weekend del cantante e dj britannico Ben Westbreech, un pezzo che sta spopolando in tutte le radio del mondo, nonostante sia stato rilasciato ufficialmente il 23 settembre. Il brano è un mix di generi, dal pop alla dance, dal jazz (in stile Jamiroquai) alla house, e mantiene una sobrietà che sfiora quasi la sensazione di relax, per quanto sia decisamente ballabile.

Passando alla musica nostrana, super collaborazione per il secondo singolo di Adriano Celentano, estratto da Facciamo finta che sia vero, dal titolo Non so più cosa fare. L’ex molleggiato continua a remare verso la continua reinvenzione della sua musica e, dopo la stupefacente Non ti accorgevi di me, propone ora una canzone forse ripetitiva e dai toni cupi ma certamente non banale; il testo mescola l’amore con argomenti più impegnati, in pieno stile Celentano. Sulla musica di Manu Chao si alternano le voci di Jovanotti, Giuliano Sangiorgi, Franco Battiato e di Celentano, appunto, per un mix unico e dai toni malinconici.

Tiziano Ferro sforna un nuovo album dal titolo L’amore è una cosa semplice e, con esso, il secondo singolo, la title-track del disco. Siamo molto distanti dall’orecchiabilità de La differenza tra me e te ma il brano merita qualche ascolto, per un artista che cerca sempre di stupire e tenta di reinventarsi. Un altro big della musica italiana, Jovanotti, sforna anch’esso il singolo che dà il titolo all’album, Ora. Il brano giusto da presentare dopo le movimentate Il più grande spettacolo dopo il Big Bang e La notte dei desideri. Sul fronte femminile, ecco Giorgia in un inaspettato duetto con Eros Ramazzotti per il terzo singolo Inevitabile: un pezzo più commerciale rispetto ai suoi predecessori, che racconta quanto sbattere contro l’amore sia, appunto, inevitabile.

Ultime segnalazioni flash: i Planet Funk firmano la colonna sonora del film La kryptonite nella borsa riprendendo in chiave elettronica il classico di Nancy Sinatra, These boots are made for walkin’, senza stupire più di tanto; il secondo singolo dei Red Hot Chili Peppers è Monarchy of roses, forse perfino più interessante del primo; ritornano i The Fray con Heartbeat, solito stile ma molto lontano dai fasti di How to save a life; il fenomeno del momento, Adele, sceglie Rumour has it come quarto singolo, diverso dai precedenti, sicuramente non all’altezza dei precedenti ma tutto da ascoltare; l’ex Oasis Noel Gallagher lancia If I had a gun con le solite atmosfere “Oasis” ma meglio di The death of you and me; come già annunciato, i Litfiba firmano un nuovo brano, Squalo, dopo la reunion di questo anno; Ora e allora anticipa disco e film su Campovolo 2.011 di Ligabue, un po’ troppo in stile Buonanotte all’Italia; grande ritorno anche per L’Aura che, in duetto con Nek, propone una cover italianizzata di Total eclipse of the heart di Bonnie Tyler; passato un po’ in ombra con il suo ultimo disco Numeri, Raf presenta il terzo singolo Controsenso; infine, Michael Bublé continua la promozione dell’album Christmas consegnando alle radio il classicissimo Santa Claus is coming to town.

Per concludere questo appuntamento con la musica, vorrei parlarvi del fenomeno Michel Telò, artista brasiliano che sta conquistando il mondo intero con Ai se eu te pego, un tormentone assicurato dei prossimi mesi, che come tutti i tormentoni, quando entra in testa non esce più. La diffusione di questa canzone è stata aiutata da alcuni calciatori che tramite esultanze (Cristiano Ronaldo e Marcelo del Real Madrid) e balletti su Youtube (i brasiliani Neymar, Thiago Silva, Robinho e Pato) stanno contribuendo a un successo già annunciato. Solo una domanda: com’è possibile che nel concerto ripreso in questo videoclip sia così pieno pieno pieno di fi……di entusiasmo??

D9P

Recensione di Assassin's Creed: Revelations

Si conclude con questo capitolo la trilogia incentrata sulla vita di Ezio Auditore, già protagonista dei precedenti giochi Assassin's Creed 2 e Assassin's Creed: Brotherhood. Il nuovo episodio di questa ormai celebre saga svela il legame latente tra Altaïr Ibn-La'Ahad, protagonista del titolo capostipite, ed Ezio, i due antenati del moderno Desmond Miles, portandoci a un punto cruciale nella lotta fra Templari e Assassini, nella battaglia per impadronirsi della fantomatica Mela dell'Eden...

Trama

La storia di Assassin's Creed: Revelations (d'ora in poi AC:R) segue cronologicamente gli eventi del precedente Brotherhood, sia per quanto riguarda gli avvenimenti dell'ambientazione odierna che per quelli vissuti all'interno dell'Animus. La mente di Desmond è ancora bloccata nel macchinario, in una specie di limbo rappresentato simbolicamente da un isola, nella quale incontriamo di nuovo il “soggetto 16”, il quale ci informa che l'unica via d'uscita è avere una perfetta sincronizzazione con i ricordi di Ezio e Altair.

Ci caleremo dunque nei panni di un Ezio ormai cinquantenne che, dopo aver fatto visita all'antica base degli Assassini a Masyaf (quartier generale di Altair nel primo gioco), si mette sulle tracce di cinque mistiche chiavi nascoste a Costantinopoli, che gli permetteranno di accedere all'antica biblioteca di Altair, nella quale è custodito il sapere di quest'ultimo. Ma Ezio non è l'unico a essere interessato a questi oggetti, anche i Templari infatti sono sulle loro tracce.

Chiave dopo chiave, Ezio rivive i ricordi del suo antenato mediorientale: i momenti significativi della vita dell'assassino, dalla giovinezza alla vecchiaia, fino alla morte.

Personaggi

Oltre a Desmond e ai suoi avi, nel corso della storia incontrermo vari altri personaggi: alcuni dei quali aiuteranno il nostro eroe, mentre con altri saremo costretti a scontrarci.

Manuel Palaeologus: Questo personaggio storico, realmente esistito, sarebbe potuto diventare un imperatore se solo l’impero bizantino non fosse stato raso al suolo dall’esercito ottomano. Invece, Manuel è diventato un uomo di bella vita, avvolto nel lusso più sfrenato, ma senza alcun privilegio politico che avrebbe altrimenti potuto avere. Nella storia di AC:R Manuel è ancora collegato ai resti dell'impero bizantino di Costantinopoli, tuttavia si scoprirà avere anche qualche strano legame con l’ordine dei Templari. Sarà il giocatore a dover scoprire se Manuel rimarrà fedele ai bizantini o se piuttosto risponderà al richiamo dei Templari.

Sofia Sartor: Molti personaggi della serie sono basati su personaggi storici, tuttavia con Sofia Sartor si rompe questa tradizione, dal momento che si tratta del primo personaggio basato interamente su un’opera d’arte, per la precisione il dipinto di Albrecht Durer intitolato Ritratto di una giovane donna veneziana. 

In AC:R Sofia costituisce l’interesse amoroso di Ezio, e come quest’ultimo anche lei è venuta a Costantinopoli dall’Italia: Sofia infatti è arrivata da Venezia per diffondere l’insegnamento e la conoscenza nella città. Con la recente invenzione della macchina per stampare, i libri sono molto più comuni in questo periodo, così Sofia decide di aprire una libreria in città, fino a quando un cliente chiamato Ezio non la catturerà con la sua aria misteriosa. Con il tempo i due inizieranno a legare sempre di più, tuttavia Ezio non riesce a parlare a Sofia del suo passato e del suo legame con gli Assassini.

Principe Solimano: Molti appassionati di storia avranno riconosciuto questo nome: Suleiman detto il magnifico è stato uno dei dominatori più conosciuti della storia, acclamato per i suoi oltre 40 anni di regno nello splendore dell’impero Ottomano. In AC:R incontreremo un Suleiman appena diciassettenne, per cui, secondo la Storia, dovranno passare ancora nove anni prima della sua salita al trono. Suleiman è in una posizione politica difficile all’inizio del gioco: la sua famiglia è in guerra e si deve decidere chi succederà al trono. Suo nonno, il sultano attuale, ha designato il proprio fratello maggiore, Ahmet, come successore al trono. Il padre di Suleiman, il più giovane dei fratelli, la pensa diversamente e cerca di architettare un piano di rivalsa. All’inizio del gioco questa decisione deve essere ancora presa; nel momento in cui Suleiman risolve la questione, entra in contatto con Ezio: uno strano forestiero con grande autorità di comando e filosofie intriganti, un uomo da cui Suleiman potrebbe imparare molto.

Yusuf Tazim: Mentre Ezio è cresciuto e si è allenato fino a diventare gran maestro dell’ordine degli Assassini, altre controparti si sono sparse nelle varie città. Una di queste è Yusuf Tazim, il più grande Assassino di Costantinopoli. Anche se Ezio è di rango superiore nell’Ordine, i due sono grandi amici-rivali: sarà infatti proprio Yusuf a insegnare a Ezio l’uso del coltello a uncino, gingillo che cambierà il modo di Ezio di investigare a Costantinopoli e di esplorare i mille angoli della città.

Gameplay

Novità assoluta è sicuramente la presenza nel nostro arsenale della lama uncinata, che permette al nostro beniamino di arrampicarsi con scioltezza. Agganciandosi a qualunque struttura, questo oggetto permette nuove mosse acrobatiche, consentendo di scivolare su funi, predisposte da un palazzo all'altro, dalle quali potremo compiere anche degli omicidi al volo. Quest'arma ci aiuta anche in fase di combattimento, soprattutto nel momenti in cui siamo di corsa, permettendo di superare il nemico che ci si para davanti come ostacolo, oppure scaraventandolo per terra. A parte questa aggiunta, il sistema di combattimento è rimasto invariato rispetto a quello dei precedenti titoli, i nemici sono sempre controllati da un'intelligenza artificiale abbastanza scadente, che rende semplice al giocatore uscire incolume dagli scontri, usando attacchi diretti, contrattacchi e combo. Oltre al solito arsenale di spade, lame celate e pistole, si può fare largo uso anche delle bombe: queste sono costruite proprio da Ezio tramite la combinazione di materiali depredati durante l'avventura, e possono essere usate come arma diretta oppure per creare diversivi, utili per accedere a zone riservate senza arrivare allo scontro diretto col nemico. 

A differenza dei precedenti capitoli, per restaurare attività come banche, botteghe di sarti, medici e fabbri bisogna prima liberarli dall'influenza templare, individuando le roccaforti nemiche, bombardarle e accendere un fuoco sulla torre più alta, che useremo come punto di osservazione. Una volta conquistata la zona siamo liberi di restaurare i negozi e di creare la nostra sede per la gilda degli Assassini. All'interno di essa potremo addestrare dei nuovi colleghi e mandarli in giro per il Mediterraneo a compiere missioni per migliorare le loro abilità e intaccare la potenza templare. Se i Templari attaccheranno il nostro covo saremo costretti a difenderlo attraverso un minigioco, nel quale dovremo gestire le nostre truppe posizionandole e portando attacchi dall'alto. Per concludere, molto interessante è la ricerca delle cinque chiavi della biblioteca di Altair, nascoste nel sottosuolo di Costantinopoli, all'interno del quale, per raggiungere il nostro obiettivo, dobbiamo correre su travi pericolanti e arrampicarci su alture, cercando di sopravvivere a un ambiente ostile contornato da esplosioni e molti altri eventi naturali. Vi si possono trovare anche nemici, che seguono il nostro medesimo obiettivo, da superare in modalità furtiva, portando alla luce la parte stealth del gioco.

Grafica e sonoro

Dal punto di vista tecnico è evidente il miglioramento della definizione e della modellazione dei personaggi, fisicamente molto più realistici di prima grazie alla perfetta espressività che ci offrono (tecnica già vista in L.A. Noire). Il motore grafico utilizzato è l'Anvil Engine; 3D Studio Max è stato utilizzato per la modellazione degli ambienti in computer grafica, e ZBrush per persone e oggetti. Negli anni (da notare la differenza tra Assassin's Creed 1 e 2) l'Anvil è stato migliorato e implementato, introducendo per esempio il ciclo del giorno e della notte, la messa a fuoco a distanze maggiori, una vegetazione più realistica e l'effetto riflesso. 

Lungo le strade e nei vicoli la quantità di dettagli è davvero fenomenale, l'unico neo sono le cutscene di sincronizzazione dai punti panoramici, molto meno ricche e definite rispetto al passato, probabilmente perché si è voluto puntare di più sulla qualità delle texture. Per quanto riguarda il sonoro, spicca un ottimo doppiaggio in lingua italiana. Renato Novara, doppiatore di Ezio Auditore in Assassin's Creed 2 e Assassin's Creed: Brotherhood, è stato sostituito da Diego Baldoin, in quanto la voce di Novara è stata ritenuta troppo giovanile rispetto al personaggio, ormai invecchiato.

Commento Finale

Come già si prospettava dal primo trailer del gioco presentato all'E3, magnificato dall'epico brano Iron del regista francese Yoann Lemoine meglio conosciuto come Woodkid, AC:R è un gioco veramente eccezionale, il giocatore non può che rimanerne affascinato, specialmente se già fan della serie. Il punto di forza di questo titolo è senz'altro una regia di primo livello e una trama molto ben riuscita, che coinvolge appieno il giocatore. Per quanto riguarda la longevità, abbiamo una quest principale che si estende dalle 10 alle 15 ore di gioco, arricchita comunque da molte missioni secondarie e da una modalità multiplayer online che, per quanto divertente, non aggiunge granché al gioco. Nonostante i molti pregi, AC:R ha ancora molti margini di miglioramento, ci vorrebbero migliorie e novità al sistema di combattimento, rimasto praticamente invariato, e dotare i nemici di una migliore intelligenza artificiale. Assassin's Creed: Revelations è un'avventura che gli amanti della saga non possono assolutamente perdere, soprattutto per quelli che non vedono l’ora di capire come si concluderanno le vicende di Ezio Auditore...  

Kal-El

Fuji Finepix X10: la reginetta dell'inverno?

E' arrivata sul mercato italiano da pochi giorni ma la nuova fotocamera digitale Fuji Finepix X10 si inserisce già a pieno diritto tra gli oggetti del desiderio tecnologico per Natale.

Per qualità costruttiva e prestazioni si colloca nella fascia alta del mercato delle compatte, vicino a modelli come la Canon Powershot G12 e la Nikon Coolpix P7100, ma dalla sua potrebbe avere l'effetto novità e soprattutto potrebbe fare pesare a suo vantaggio l'aspetto retrò che oggi va così tanto di moda.

Ma andiamo con ordine.

La X 10 è la sorella minore (per prezzo, dimensioni e prestazioni) della X100, dalla quale eredita la robustissima scocca in lega di magnesio made in Japan e la filosofia: cuore ipertecnologico in un corpo che si ispira alle macchine fotografiche a telemetro degli anni'50. I suoi principali punti di forza sono il sensore Cmos da 12 Mpixel, dotato della tecnologia EXR che consente di privilegiare la risoluzione, la gamma dinamica o la riduzione del rumore a seconda della modalità operativa scelta; l'obiettivo, equivalente ad un 28-112 mm (da grandangolo a medio tele), ma soprattutto molto luminoso (F. 2,0-2,8 a seconda della lunghezza focale) e dotato della possibilità di controllare lo zoom attraverso una ghiera sull'obbiettivo come sulle reflex; il mirino ottico, non sempre presente in apparecchi di questa fascia eppure fondamentale per comporre bene specie in condizioni di forte illuminazione. Oltre a queste, la Fuji offre altre caratteristiche di tutto rispetto come la registrazione in ras, la sensibilità Iso da 100 a 5000 espandibile a 12800, la slitta per flash esterni, la funzione macro a partire da 1 cm dal soggetto, la possibilità di realizzare filmati in Full Hd con formato Quick time e una funzione che consente di emulare direttamente in camera storiche pellicole Fuji come Provia, Velvia e Astia.

Per contro il prezzo (a cavallo dei 500 euro) e le dimensioni non ridottissime anche a causa dell'obiettivo non completamente collassabile potrebbero spaventare chi cerca una compatta da taschino. I primi utilizzatori parlano anche di un sistema operativo di difficile comprensione, ma in questo caso potrebbe trattarsi anche di un difetto di gioventù risolvibile con il rilascio di un nuovo firmware. La X10 entra quindi in concorrenza con le mirrorless tipo Olympus Pen e Nikon, che usano ottiche intercambiabili e montano sensori più grandi (4/3) e sulla carta di miglior resa. I primi scatti realizzati fanno però pensare che possa reggere il confronto con le sorelle maggiori, almeno fino a 800/1600 Iso, come si può vedere scorrendo queste immagini. Inoltre la piccola Fuji può mettere in campo un obiettivo mediamente più luminoso di quelli in dotazione alle mirrorless 4/3, oltretutto equipaggiato di un diaframma a 7 lamelle che dovrebbe garantire bokeh spettacolari nella fotografia di ritratto.

Mentre decidete se correre ad acquistarla o no, date uno sguardo al video qui sotto, magari vi aiuterà nella decisione!

La Fuji X 10 lascerà una traccia di sé in un mercato della fotografia digitale abbastanza piatto? E' forse presto per dirlo, ma di sicuro ha tutte le carte in regola necessarie per provarci…

POLIStyle

(http://polistyles.blogspot.com/2011/12/fuji-finepix-x10-la-reginetta.html)

Squalo è il nuovo singolo dei Litfiba

La band fiorentina capitanata da Piero Pelù, dopo la reunion dello scorso anno, con annesso cd live, torna con un nuovo album di inediti, anticipato da Squalo, il nuovo singolo.

Ad un primo ascolto la canzone sembra avere ben poco appeal, sia musicalmente, non aggiungendo nulla di nuovo a quanto già si conosceva di questa band, ma nemmeno a livello di testo, che anzi appare piuttosto banale, con rime forzate e talvolta poco comprensibili.

Io mangio tutto
lo mangio a poco
e alla fine mangerò anche il vuoto
io mangio mangio perchè ho il coraggio
perchè sono l' opportunista a corto e lungo raggio
lo squalo mangia tutto
consuma chi consuma
la mia fame sacra è un' urgenza
una priorità
Lo squalo sono me

L’album uscirà il 17 Gennaio ed è inutile negare che i molti fan dei Litfiba aspetteranno con ansia questo momento. Il gruppo ha anche annunciato le date di tre grandi anteprime del tour 2012: il 2 marzo a Firenze (Nelson Mandela Forum), il 6 marzo a Milano (Mediolanum Forum), e il 10 marzo a Roma (Palalottomatica). Sarà interessante sentire il resto del cd, proprio perché la band fiorentina ci ha abituato negli anni a standard piuttosto alti, risultando uno dei gruppi che ha fatto la storia del rock italiano,  ed essendo questo il primo disco interamente di inediti dalla loro reunion, la curiosità è molta, anche se questo primo singolo non sembra un gran che.

Mywo

Torna Pieraccioni con “Finalmente la felicità”

Leonardo Pieraccioni torna sul grande schermo con il suo decimo film, diretto, interpretato, e scritto come sempre a 4 mani con l’amico Giovanni Veronesi.

Le pellicole dell’attore toscano le conoscete tutti, e anche questa difficilmente si discosterà molto dal canovaccio classico che nel corso degli anni gli ha porto tanto successo ai botteghini.

Questa volta lui interpreta Benedetto, un professore di musica e convinto ecologista, la cui vita tranquilla prende una piega inaspettata quando, una postina di “C’è posta per te”, bussa alla sua porta con la seguente notizia: una bellissima ragazza brasiliana (altro elemento classico dei film pieraccioniani) è arrivata in Italia per conoscerlo, in quanto suo fratello adottivo. Benedetto poi scoprirà che sua madre, da poco deceduta, aveva adottato a distanza questa ragazza che, una volta cresciuta, è desiderosa di conoscerlo.

Nel cast Luna è interpretata dalla modella brasiliana Ariadna Romero, all’esordio sul grande schermo. Rocco Papaleo (Basilicata coast to coast, Cado dalla nubi), sempre presente negli ultimi film di Pieraccioni, interpreta invece Sandrino, un amico del protagonista, mentre Thyago Alves (fresco di Isola dei Famosi) è Jesus, l’ex fidanzato di Luna.

Il film uscirà nelle sale il prossimo 16 dicembre, di seguito vi proponiamo il trailer appena uscito in anteprima per il Corriere della Sera.

Andando a vedere questo film si sa già cosa ci si aspetta, le risate sembrano garantite, il successo anche, però forse Pieraccioni dopo 10 film simili, nei contenuti e nella forma, avrebbe potuto fare qualcosa di diverso!

Mywo

L’amore ai tempi del fascismo ovvero l’anti-femminismo ne Il cuore grande delle ragazze

Campagna italiana anni ’30. Epoca fascista. Carlino Vigetti (Cesare Cremonini) è il genere di uomo che nessun padre vorrebbe come cognato. Semi-analfabeta, l’unica sua passione sono le donne. Le incanta con il suo alito che sa di biancospino, le carica sulla sua bicicletta, le porta tra i cespugli di biancospino dove lui stesso dice di esser stato concepito, e ci fa l’amore. Sisto Osti, avido proprietario terriero, convince Carlino a prendere in sposa una delle due sue figlie, piuttosto bruttine e destinate a rimaner zitelle a vita. In cambio di una moto Guzzi e della concessione delle terre da coltivare come mezzadro per altri dieci anni, Carlino accetta. Per un mese, ogni sera per un’ora esatta, si reca a casa Osti, per conoscere e scegliere quale delle due ragazze prendere in moglie. Ma durante l’ultimo “appuntamento” fa la sua comparsa Francesca (Micaela Ramazzotti), figlia della moglie di Osti, nata da una precedente relazione della donna, arrivata da Roma senza preavviso. E neanche a dirlo, Cupido ci mette lo zampino.
Commedia drammatica? Credo sia meglio dramma comico. Ironia, leggerezza. Tutt’apparenza. Che Carlino Vigetti sia un nuovo Bertrand Morane? Bè, entrambi amano le donne, entrambi convivono con un bisogno fisiologico di sesso che non sanno tenere a freno. Ma è il mondo femminile che fa la differenza. Se nel maestro François Truffaut, come recita il titolo, chi agiva era Lui, L’uomo che amava le donne, in Pupi Avati le protagoniste sono le donne. Anzi, le ragazze. Ragazze che non conoscono altra alternativa al matrimonio, se non consideriamo la strada della prostituzione, e rassegnate all’inevitabilità dell’adulterio coniugale. Truffaut dirige la sua opera negli anni ’70, e parla dell’epoca a lui contemporanea, un’epoca in cui nel cinema non si era ancora nè detto nè visto tutto, facendo del suo film un vero e proprio manifesto del libertinaggio. Con Il cuore grande delle ragazze siamo nel 2011. Ma a ciò che si racconta fa da sfondo l’epoca fascista, ormai passata: il sesso è un tabù, la libertà sessuale non esiste neanche ancora in potenza, concedersi prima del matrimonio per una donna è considerato peccato, si crede in un Dio bigotto.

Dietro una facciata di falso puritanesimo, anche le donne “hanno quelle voglie lì”, come afferma Francesca (Micaela Ramazzotti), e, nel caso siano vergini, sono incuriosite dal sesso, proprio come le due sorelle Osti, che si divertono a fare giochi stupidi con Carletto, chiedendogli chi delle due, secondo lui, ha mai toccato il “pirillino” di un uomo. Eppure, nonostante la tematica sessuale sia sempre lì latente e sia il motore delle azioni di Carlino (“Sarà mica che non mi sposo, io oggi devo assolutamente fare l'amore”), il film mai sconfina nella volgarità. Carlino Vigetti è uno dei tanti, non ha personalità, è lo stereotipo dell’uomo ignorante e rozzo. Bertrand Morane, al contrario, non è un tipo qualunque: conosciamo la sue avventure grazie alla pubblicazione post-mortem del suo diario, che lo consacra a mito. Lui sì che amava le donne.
La voce narratrice di Edo Vigetti è di Alessandro Haber. Musiche di Lucio Dalla.
Un Cesare Cremonini inconsistente e trasparente; una Micaela Ramazzotti convincente, e sempre in ascesa.
Nel complesso, un’opera poco incisiva, e forse un po’ scontata. Pupi Avati avrebbe potuto far di meglio.

Erin

Dicembre 2011 al cinema: tutte le novità in sala

Questo dicembre si prospetta molto ricco di nuove uscite cinematografiche interessanti, di ogni genere, italiane e straniere. Abbiamo selezionato per voi i titoli più attesi o più promettenti: non perdeteveli!

Nelle sale da venerdì 2 dicembre

Cominciamo da Midnight in Paris, il 42° film diretto da Woody Allen con cui è stato aperto l'ultimo Festival del Cinema di Cannes. Owen Wilson interpreta Gil, sceneggiatore americano con ambizioni letterarie che, durante una vacanza a Parigi con la fidanzata Inez (Rachel McAdams) e i suoi ingombranti genitori, a mezzanotte viene trasportato per magia indietro di quasi cent'anni. Gil realizza quindi il sogno di esplorare la Parigi degli anni Venti, vivace centro culturale e d'innovazione tecnica e artistica, dove si possono incontrare personaggi del calibro di Picasso e Hemingway. Estasiato da questa esperienza, Gil sparisce ogni notte per ripeterla e suscita la preoccupazione e il sospetto di Inez e futuri suoceri. Sullo sfondo della storia c'è una Parigi meravigliosa, di cui Allen ha voluto immortalare i panorami e gli scorci più affascinanti.

Fabio Volo è il protagonista di Il giorno in più, commedia romantica tratta dal suo romanzo omonimo del 2007 e diretta da Massimo Venier. La vita di Giacomo, giovane adulto di successo sia nel lavoro che con le donne ma un po' annoiato dalla sua vita monotona, cambia per sempre quando incontra sul tram la bella Michela (Isabella Ragonese). Giacomo attacca bottone con Michela e dopo la fase di conoscenza iniziale i due trascorrono una notte di passione, ma lei sta per partire verso il suo nuovo lavoro a New York e lui verso il Sudamerica, e la loro storia sembra già concludersi; ma l'istinto di andare a cercare Michela sarà per lui irresistibile. I fan del Volo scrittore erano da tempo in attesa della trasposizione filmica di uno dei suoi vendutissimi romanzi, e si augurano che Il giorno in più si riveli all'altezza delle aspettative. Dallo stesso giorno usciranno anche Lo schiaccianoci, musical favolistico in 3D; i drammatici Le nevi del Kilimangiaro e Sentirsidire – quello che i genitori non vorrebbero mai; il thriller inglese 1921 – Il mistero di Rookford e la commedia italiana Napoletans.

Da mercoledì 7

Il concerto di Ligabue del 16 luglio a Campovolo (RE), a cui hanno presenziato circa 120.000 fan adoranti, è diventato anche materia cinematografica. Esce infatti Ligabue – Campovolo 2.0 3D, curiosa riproposizione del concerto al cinema con tanto di tecnica tridimensionale e spezzoni di interviste al cantante o riprese dei luoghi a lui più cari... anche qui si tratta di un appuntamento immancabile per i fan. L'altro film in uscita è Almanya – La mia famiglia va in Germania, commedia familiare a cavallo tra passato e presente in Germania e in Turchia.

Da venerdì 9

Uno dei rari horror italiani, Bloodline racconta l'indagine della giornalista Sandra (Francesca Faiella) su una serie di efferati omicidi che ricordano quello di sua sorella, accaduto molti anni prima, per mano del serial killer Il Chirurgo. In più ora le vittime risorgono come mostri assetati di sangue. Gli amanti delle emozioni forti potrebbero apprezzare anche il drammatico francese Enter the Void, ambientato a Tokyo, mentre chi ha voglia di ridere potrà testare la comicità di Cambio vita (The Change-up), in cui un single libertino e un occupatissimo padre di famiglia si scambiano i corpi per magia, o di Mosse vincenti (Win Win), il cui protagonista Paul Giamatti interpreta un avvocato che si cala nei panni di coach per wrestler liceali. Menzione speciale a The Artist, film romantico francese ambientato nella Hollywood del 1927: il film, una storia d'amore tra attori del cinema muto e del nascente cinema sonoro, è esso stesso muto e in bianco e nero, un esperimento che a Cannes è piaciuto moltissimo.

Da venerdì 16

Ecco il weekend in cui si sfideranno i pesi massimi del mese. Sherlock Holmes: Gioco di ombre, seguito del riuscito Sherlock Holmes del 2009, uscirà in contemporanea mondiale puntando a stabilire un nuovo record d'incassi. Tornano l'istrionico Robert Downey Jr. e il fascinoso Jude Law nelle vesti ottocentesche del celeberrimo detective londinese e del suo assistente Watson, stavolta alle prese con i complotti del geniale e malvagio Moriarty (Jared Harris), che si svilupperanno in Francia, Germania, Svizzera e Inghilterra a partire dalla morte sospetta del principe erede al trono d'Austria.

In lizza al botteghino ci sarà anche l'atteso film d'animazione Il gatto con gli stivali, prequel/spin-off di Shrek incentrato sull'accattivante felino spadaccino. La storia, precedente all'incontro con l'orco verde che tutti conosciamo, racconta la promettente impresa criminale dell'agile Gatto, dell'astuto uovo antropomorfo Humpty Dumpty e della seducente Kitty: rubare la fiabesca oca dalle uova d'oro.

Più serioso Le Idi di marzo, thriller politico con George Clooney candidato alla presidenza statunitense e Ryan Gosling, reduce dall'ottimo Drive, che ne è il consulente comunicativo ma ne scopre il lato corrotto. Completano l'offerta le due commedie italiane Finalmente la felicità, di e con Leonardo Pieraccioni, e l'inevitabile cinepanettone Vacanze di Natale a Cortina.

Da venerdì 23

La programmazione del weekend natalizio propone perlopiù film di svago. La commedia rosa Capodanno a New York (New Year's Eve) vede tra i suoi protagonisti molti nomi famosi, tra cui Robert De Niro, Michelle Pfeiffer, Jon Bon Jovi e Hilary Swank, mentre quelli del romantico franco-belga Emotivi anonimi sono pressoché sconosciuti al grande pubblico. I più piccoli (ma non solo!) saranno interessati ai film d'animazione Arthur e la guerra dei due mondi, terzo capitolo della saga fantasy di Luc Besson, e Il figlio di Babbo Natale (Arthur Christmas). L'unico drammatico in uscita, Il principe del deserto (Or noir), è un film d'avventura con Tahar Rahim, Antonio Banderas e Freida Pinto ambientato nell'Arabia Saudita degli anni Trenta, in fase di profondo mutamento economico e sociale per via del boom petrolifero.

Lor